~ Ontstaan Parochie ~

Reeds lang bestond de nood aan een orthodoxe parochie in de hoofdstad van de Provincie Limburg. Van 1990 tot 1998 werden er in de schoot van de Griekstalige parochies van de Provincie regelmatig liturgische diensten gevierd in het Nederlands. Aanvankelijk door Vader Silouan Osseel, opgevolgd door Archimandriet Athenagoras Peckstadt (nu Bisschop van Sinope). Door een gebrek aan een priester werden deze diensten opgeschort. Maar vanuit het orthodox godsdienstonderwijs bleek dat de nood voor liturgische celebraties in het Nederlands groot bleef. Daarop heeft de toemalige Metropoliet Panteleimon contact gehad met mgr. Patrick Hoogmartens, Bisschop van Hasselt, voor een gesprek hierover. Met enige vertraging is men dan toch van start gegaan met de Parochie van Hasselt. Het is een parochie voor alle orthodoxe gelovigen uit de regio, van welke afkomst zij ook zijn, met het voornaamste doel de orthodoxe christenen uit de regio de mogelijkheid te bieden zich intiem te verenigen met Christus en Zijn Kerk.

De parochie werd onder de patronage van de Drie Heilige Hiërarchen geplaatst, omdat de nood gebleken is vanuit het orthodox godsdienstonderwijs. “De Drie Hiërarchen –Basilios de Grote, Gregorios de Theoloog en Johannes Chrysostomos– zijn als Oecumenische Leraren van de Orthodoxie de patroonheiligen van het onderwijs”. “Het feest van de Drie Heilige Hiërarchen is een gemeenschappelijke viering der gedachtenissen van deze drie grote Kerkvaders. Onder het volk van Constantinopel hadden zich immers in de 11e eeuw verschillende partijen gevormd die zich zeer opwonden over de vraag wie van deze drie Heiligen wel de grootste zou zijn, dat er vechtpartijen van kwamen. Een zekere Metropoliet Johannes, die zich daarover zeer verontrustte, had een droom waarin deze Heiligen hem verschenen en meedeelden dat elk van hen gelijke eer bezat bij God. In 1084 stelde hij daarom deze gemeenschappelijke feestdag in, waarmee de rust in de stad werd hersteld”, aldus Bisschop Athenagoras.

Op zaterdag 29 november 2008 werd er voor het eerst een orthodoxe Goddelijke Liturgie gevierd in Hasselt. Het was Mgr. Athenagoras, Bisschop van Sinope en hulpbisschop van Metropoliet Panteleimon van België (v.h. Oecumenisch Patriarchaat) die er voorging in de viering van de Liturgie, in concelebratie met de Priesters Théophile Pelgrims (Vilvoorde), Dominique Verbeke (Gent) en Arkadi Vernikov (Eindhoven). De eerste Liturgie werd gevierd in de crypte van de Heilig Hartkerk, nabij het station van Hasselt.

In de zomer van het jaar 2009 heeft de parochie bekomen te beschikken over de mooie kapel van de Broeders van Liefde. Het is dankzij de goodwill en bemiddeling van Broeder-Generaal René Stockman dat deze kapel ons ter beschikking werd gesteld. Deze kapel situeert zich op een boogscheut van de H. Hartkerk en werd op 20 september 2009 plechtig in gebruik genomen wanneer Bisschop Athenagoras van Sinope er de eerste Goddelijke Liturgie vierde, in concelebratie met Priester Arkadi Vernikov, bedienaar van de parochie van Eindhoven.

Sinds 2016 is de parochie gehuisvest in de Sint-Martinuskerk, op het Sint-Martinusplein 3, waar ze dankbaar en in een goede verstandhouding met de eigenaars van het gebouw sinds 2017 wekelijks de Goddelijke Liturgie viert, en sinds 2019 een volledige liturgische kalender heeft uitgebouwd met de aanstelling van de Priester Antonios Tarlizos als rector.